ライン･プリンターの全て - 第7回- 日本語ライン･プリンターの歴史-7

前回ご紹介した"5400-L02"と同じく、2002 年に発表された、最高速モデル"5400-L10"は、他のモデルと異なり、1回の移動で縦 12 ドットを印刷する印字ヘッドを、上下 2 組持っています。そのため、縦 24 ドットの 1 行を印刷するには、印字ヘッドが右から左、若しくは左から右に 1 回移動するだけで済んでしまうので、高速印刷が可能になっています。しかし、それだけに、2 組の印字ヘッドの位置の調整を正しく行なわないと、文字は罫線が歪んで印刷されることになります。
また、1 回の印字ヘッドの移動で 1 行印刷できるために、インク･リボンの幅も広くなっています。そのため、他の中速モデルと低速モデルは、同じ詰め替えリボンが使えますが、"5400-L10"は別のものとなっています。
また、印刷速度が速いということは、その分、耐久性も高くないとなりません。そのために、用紙を送るためのトラクターも、他のモデルと異なり、かなりがっちりしたものとなっています。

5400-L10 外観

<"5400-L10"プリンターの主な仕様>
- 印刷速度 : 600 行/分(通常速モード)
                  800 行/分(高速モード、横方向 1/3 ドット間引き)
                  1,000 行/分(超高速モード、横方向2/3ドット間引き)
- 想定月間平均印刷枚数 : 20,000枚(15x11 インチ･サイズ用紙)
- 複写枚数 : オリジナル + 7 枚(コピー強化モード、厚さ 0.5mm まで)
- インターフェイス(標準) : Twinax、LAN、パラレル
- 対応コマンド : SCSコマンド、テキスト･コマンド(Telnet5250E、Twinax)
                      5577コマンド (LPR、パラレル･インターフェイス)、
                      ESC/Pコマンド (LPR、パラレル･インターフェイス)
- 内蔵日本語フォント : IBM 明朝体、平成明朝体、新旧JIS規格選択(5577 モード)
- 英小文字と半角カナの共存印刷 : 可
- バーコード･コマンド : 対応(8 種類、SCS、テキスト･コマンド、5577 モード)
- 販売期間 : 2002 年 - 2009 年

翌年、2003 年には、"5400"シリーズの中核となる中速モデル"5400-L06"が、発表されました。このモデルによって、中速モデルも内蔵 LAN カードが他の速度のモデルと共通となり、共通仕様となっています。

5400-L06 外観

<"5400-L06"プリンターの主な仕様>
- 印刷速度 : 360 行/分(通常速モード)
                  500 行/分(高速モード、横方向1/3ドット間引き)
                  600 行/分(超高速モード、横方向2/3ドット間引き)
- 想定月間平均印刷枚数 : 12,000枚(15x11 インチ･サイズ用紙)
- 複写枚数 : オリジナル + 8 枚(コピー強化モード、厚さ 0.5mm まで)
- インターフェイス(標準) : LAN、パラレル
                        (オプション) : Twinax(LAN、パラレルと共存可能)
- 対応コマンド : SCSコマンド、テキスト･コマンド(Telnet5250E、Twinax)
                      5577コマンド (LPR、パラレル･インターフェイス)、
                      ESC/Pコマンド (LPR、パラレル･インターフェイス)
- 内蔵日本語フォント : IBM 明朝体、平成明朝体、新旧JIS規格選択(5577 モード)
- 英小文字と半角カナの共存印刷 : 可
- バーコード･コマンド : 対応(8 種類、SCS、テキスト･コマンド、5577 モード)
- 販売期間 : 2003 年 - 2006 年

細かい点ですが、"5400-L06"では、"5400-006/S06"から改善された点があります。それは、印刷中に印字ヘッドの前に来たインク・リボンにつなぎ目があることを、自動的に検知して、その部分は印刷に使用せず、飛ばす機能が追加されたことです。

インク･リボン･カートリッジとインク･リボン

インク･リボンは、長い布のリボンの両端を、溶かして接着し、大きな輪の状態になっています。リボンを 1 回ひねってから接着すると、"メビウスの輪"となりますので、印刷する際にインク・リボンが回転していくと、自動的に表と裏の両面を印字ヘッドのピンが叩くことになります。これは、1 本のインク･リボンをできるだけ有効に使用するための知恵なのですが、このつなぎ目の部分をピンが叩くと、他の部分よりも毛羽立ちしやすくなります。その毛羽立った先が用紙の表面をこすり、インク汚れを付けるという現象が、この中速モデルで発生しました。
(不思議なことに、高速モデルや低速モデルでは発生していないようです。)
その対策として、インク･リボンのつなぎ目の近傍にマークを付け、プリンター側に追加したセンサーが印字中にそれを検知したら、その部分が通過してから印刷するような改良を加えました。その結果、5400 プリンター用のリボンには"スキップ機構対応"とそうでないものの 2 種類が存在しますが、当然、"5400-L06/F06"用には"スキップ機構対応"のものが、お勧めです。

文字コードの話 - CCSID1399バージョン1とは

繰り返しになりますが、IBMホスト･システム上の文字コード体系であるEBCDICと、JIS規格は別の規格です。そのため、JIS83年の規格改訂で、文字コードと文字イメージの組み合わせの入れ替えがあっても、EBCDICの世界ではそのような変更はありません。しかし、日本語を表わす文字がJIS規格の改訂で増えた場合には、EBCDICでもそれに追随して文字を追加していかないと、PC上で表示できる文字がホスト･システム上には反映できないことになってしまいます。
そこで、経緯を整理すると、

• JIS1978年規格で、6,802文字を制定しました。
• JIS1983年改訂で、44文字(22組)の文字の入れ替え、300文字の字形変更、75文字の追加があり、総文字数は、6,877文字になりました。
• JIS1990年改訂で、2文字追加され、総文字数は6,879文字になりました。

ここまでの文字に対しては、Windowsの世界ではWindowsXPが対応し、EBCDICの世界では、CCSID930/939に反映されました。その後、

• JIS2000年改訂で、4,344文字が追加されました。この部分をJIS第3水準、第4水準と呼ぶことがあります。その結果、文字数は11,223文字と急増しています。この文字数に対応するWindowsはWindowsVista以降、EBCDICでは、CCSID1399バージョン1となります。
• JIS2004年改訂では、168文字の字形変更と10文字の追加がありましたが、これを反映したCCSID1399がバージョン2となります。

その他にも、使用可能な外字の数にも違いがあります。CCSID930/939では、最高4,370文字の外字を定義して使用できるのに対して、CCSID1399では、最高6,205文字となっています。
システムの世界で文字の扱いを考える時に、先ず文字はどうやって入力されるのかを考える必要があります。例えば、ユーザーがWindowsPCから入力する際には、その文字がホスト・システム上でも使用可能かどうかを意識する必要が無いようにする必要があるでしょうし、そのためには、ホスト･システム側でも、つまりEBCDIC側でもそれらの文字には一通り対応する必要が出てくるわけです。そして、最後に印刷するとしたら、直結プリンターの場合は、プリンターも内蔵フォントとして対応する必要があるのですが、残念ながらCCSID1399バージョン1までとなっているのが、実情です。

5400-F06全文字印刷-1

添付イメージは、直結型のライン・プリンター5400-F06の全文字印刷の一部です。

5400-F06全文字印刷-2

1番目の中のxB840「丂」以降が、CCSID1399で追された文字になります。

5400-F06全文字印刷-3

5400-F06全文字印刷-4