LAN 直結で双方向通信する印刷方式"Telnet5250E" - 第4回 -

5400 シリーズのライン･プリンターで、Telnet5250E 接続ができるようになると、小型のプリンターでも同様に接続できるようにして欲しいというお客様の要望が出てきました。そこで、5400 シリーズのLAN カードを元にして開発されたのが、"5400エミュレーター"です。シリアル･インパクト･プリンターの中でも、ほとんどが、AS/400 から PCOMM プリンター･セッション経由の印刷に使用されていた、5577 や 5579 用として発売されました。

5400エミュレーター本体

Telnet5250E 接続の双方向通信の機能を満たすために、プリンターと 5400 エミュレーターを接続するパラレル･インターフェイスでは、プリンターの状態を把握できる"コンバージド･インターフェイス･モード"を活用しています。
5577-W02/V02 や 5579-L02 以降のモデルでは、5400エミュレーター用の 5V の電源を供給するための、コネクターがプリンター側に用意されましたので、5400エミュレーター用に1つ追加で電源コンセントを用意する必要がなくなりました。
 5400エミュレーターは、OS/400 から送信されてくるSCSコマンドを受信し、5577 形式のコマンドに変換します。これによって、PCOMM プリンター･セッション経由の印刷ではPCOMMの変換機能が制約としていた、バーコード･コマンドや3倍以上の文字拡大の指定コマンドが、5579/5577 シリーズでも、5400 シリーズ同様に使えるようになったわけです。

5400エミュレーター装着

その結果、同じ帳票を印刷するために、印刷枚数や要求される処理時間によって、5400 シリーズから 5577 シリーズまで、機種を選択する範囲が広がったのは、5400エミュレーターの大きなメリットと言えるかと思います。
更に、5400エミュレーターでは、5400 シリーズが、当時は対応していなかった、Telnet5250E と LPR の自動切換え機能に対応していましたので、AS/400 からの印刷と、Windows からの印刷を自動切換えで行なうこともできました。なお、この機能は、後に、5400 シリーズでも対応しています。

その後、今度は、インパクト･プリンターだけでなく、レーザー･プリンターでも同様に、Telnet5250E 接続できるようにして欲しいというご要望が上がってきました。
しかし、レーザー･プリンターのパラレル･インターフェイスでは"コンバージド･モード"を持っていません。そこで、それでもプリンターの状況を把握できるように、5400エミュレーター側で対応し、名前も、5400エミュレーターIIと変更しました。
5400エミュレーターIIでは、初期設定の際に、使用するプリンターがインパクト･プリンターか、レーザー･プリンターかを指定します。それに応じて、他の設定メニューが変わってきます。
5400エミュレーターIIと、レーザー･プリンターの組み合わせのお話は長くなりますので、次回にします。